«Una casa editrice può usare fotografie scattate da me sulla copertina e sulla quarta di copertina di un libro senza contattarmi?»

Non è sempre necessario un contatto diretto con il fotografo. Per usare una fotografia protetta occorre però, di regola, l’autorizzazione di chi detiene i diritti: bisogna quindi capire se l’editore l’abbia ottenuta e da chi.

L’editore potrebbe aver ricevuto una licenza da un’agenzia fotografica o da una banca immagini che gestisce legittimamente i tuoi scatti. In questo caso, non occorre necessariamente un ulteriore accordo diretto con te. È però essenziale verificare che chi ha concesso l’autorizzazione potesse farlo e che questa comprenda l’effettivo utilizzo delle fotografie in copertina e in quarta di copertina.

La tutela cambia anche secondo il tipo di fotografia. Le opere fotografiche creative esprimono scelte personali dell’autore, per esempio nell’inquadratura, nell’illuminazione o nella composizione, e sono protette dal diritto d’autore. Il fotografo conserva inoltre il diritto di rivendicarne la paternità anche dopo aver ceduto i diritti economici: autorizzazione all’uso e riconoscimento dell’autore sono questioni distinte (artt. 2, n. 7, 12, 13 e 20 della legge n. 633/1941).

Anche le immagini prive di carattere creativo possono essere tutelate come fotografie semplici, attraverso diritti esclusivi di riproduzione, diffusione e vendita. Occorre però verificare a chi spettino: per le fotografie realizzate nell’adempimento di un rapporto di lavoro, i diritti competono al datore entro i limiti del contratto. Per quelle commissionate che raffigurano cose in possesso del committente, l’art. 88 prevede una disciplina specifica, salvo accordi diversi e fermo l’equo corrispettivo per l’utilizzo commerciale.

Un caso particolare riguarda il ritratto fotografico semplice eseguito su commissione: salvo patto contrario, la persona ritratta può pubblicarlo o farlo riprodurre senza il consenso del fotografo. Chi utilizza commercialmente la riproduzione deve però riconoscergli un equo corrispettivo; il nome del fotografo deve essere indicato se compare sulla fotografia originaria (art. 98).

Per le fotografie semplici conta anche l’art. 90: gli esemplari devono riportare il nome del fotografo — oppure del soggetto indicato dalla legge nei casi previsti —, l’anno di produzione e, quando è fotografata un’opera d’arte, il nome del suo autore. In mancanza di queste indicazioni, la riproduzione non è considerata abusiva, salvo che il fotografo provi la malafede di chi l’ha effettuata. Questa particolare regola non si applica alle opere fotografiche creative.

1. Conserva le prove. Procurati una copia del libro e documenta copertina, quarta di copertina, crediti fotografici ed eventuali utilizzi promozionali. Recupera anche i file originali, i metadati e le precedenti pubblicazioni dei tuoi scatti.
2. Ricostruisci gli accordi. Raccogli contratti, licenze e scambi di email con clienti, agenzie o piattaforme. Chiedi quindi all’editore da chi abbia ricevuto le fotografie e su quale autorizzazione fondi il loro utilizzo.
3. Valuta la tutela appropriata. Con un professionista, verifica se vi siano i presupposti per chiedere la cessazione dell’uso, il riconoscimento della paternità, un corrispettivo o il risarcimento del danno. Sono rimedi diversi, da valutare in relazione alla fotografia, agli accordi e all’utilizzo concreto.