«Se fotografo un murale su un edificio per usarlo in pubblicità, mi serve il permesso di qualcuno? E l’artista può chiedermi dei soldi?»

Immaginiamo la scena: un’azienda vede un murale bellissimo, dipinto su un palazzo pubblico. Pensa: “Perfetto per la nostra prossima campagna!”. Ma prima di usarlo, ci si deve chiedere: posso farlo? Chi devo contattare per non finire nei guai? E soprattutto: quanto mi può costare? È un tema dove si incrociano diritto d’autore, diritto di proprietà e anche qualche norma penale.

Per prima cosa, il murale – se creativo – è tutelato dal diritto d’autore, anche se è stato realizzato illegalmente. Lo stabilisce la Legge n.633/1941, che protegge le opere dell’ingegno anche quando siano state eseguite senza autorizzazione. La giurisprudenza è ormai chiara: l’autore resta tale, anche se ha realizzato un’opera su un muro pubblico senza permesso. Tuttavia, questo non lo mette al riparo da responsabilità penali o sanzioni amministrative, ad esempio per imbrattamento (art.639 c.p.).

Un aspetto spesso sottovalutato è l’identificazione dell’autore del murale. È il primo passo da fare, perché serve la sua autorizzazione se si intende usare l’immagine dell’opera per fini commerciali. Se non si sa chi è l’autore, ogni utilizzo rischia di essere illecito. In mancanza di firma o documentazione, bisogna investigare, magari contattando l’ente pubblico o facendo ricerche specifiche.

Quanto al proprietario del muro, la sua autorizzazione è sì importante, ma secondaria rispetto a quella dell’artista. In certi casi, specie se l’edificio ha valore architettonico, può essere necessario il consenso anche dell’architetto autore della facciata, tutelato anch’esso dal diritto d’autore. Ma di nuovo, se manca il consenso dell’autore del murale, l’autorizzazione dell’ente o del proprietario non basta a legittimare l’uso commerciale dell’immagine.

Infine, è legittimo che l’artista chieda una royalty per l’uso dell’opera. Lo sfruttamento commerciale – anche solo come immagine in uno spot o su un sito – rappresenta un uso economico dell’opera. E questo, in base agli artt. 12 e 20 LDA, è un diritto riservato all’autore. La presenza o meno di una firma, o il fatto che l’opera sia abusiva, non eliminano questo diritto.

1. Individua l’autore del murale. È il passaggio più importante. Senza la sua autorizzazione, non puoi usare l’opera a fini commerciali.

2. Verifica se ci sono rivendicazioni d’autore. Chiedi all’ente pubblico, o consulta archivi e siti di artisti. Spesso l’autore è noto anche se non firma l’opera.

3. Ottieni un consenso scritto per l’uso dell’immagine. Serve per evitare contestazioni, anche se l’opera è visibile pubblicamente.

4. Richiedi l’autorizzazione del proprietario del muro. Specialmente se si tratta di un ente pubblico o di un edificio di pregio.

5. Attenzione al contesto del murale. Se è stato realizzato illegalmente, l’autore può incorrere in sanzioni, ma resta comunque titolare dei diritti d’autore.